Déterminé à intégrer le PGA Tour Champions, le circuit senior américain, le Lyonnais (49 ans) a rempli la première partie de son objectif en finissant 16ème des qualifications achevées le 1er décembre au Sodoba Springs GC en Californie, l’un des trois sites qualificatifs où il fallait finir dans les 18 premiers. Le voici donc qualifié pour la finale des cartes programmée de mardi 5 à vendredi 8 décembre au TPC Scottsdale (Arizona) où, pour obtenir le précieux sésame, il lui faudra alors intégrer le top 5. Un challenge nettement plus ardu qu’il pourra relever à condition de hausser encore son niveau de jeu. Comme on le craignait, le quadruple vainqueur sur le Tour européen qui n’a guère joué cette saison, a semblé en effet manquer de rythme de compétition à l’entame de l’épreuve qualificative, avant de se ressaisir pour finir toutefois avec seulement une carte totale de + 2 au dessus du Par. Comment toutefois ne pas lui souhaiter… bon vent Raph’ !